您能够想像活在黑暗中的感觉吗？在伸手不见五指的世界里，一些最为简单的家务杂事，都仿佛是艰巨的任务。即使只是到外头散散步，也必须格外小心谨慎，甚至从踏出家门开始的每一刻，皆令人无法安心。
这只是失明者每日所必须面对的其中一些困扰。毋庸置疑的，失去视力将为一个人带来生理、心理、精神，甚至经济上的严重影响。对周遭环境的感知能力是人类进化过程中的一项重要机制，让人能够在变幻莫测的环境中顺利地适应并生存下来。因此，视觉在人类生活中的繁衍、躲避危险以及搜寻食物的过程中都扮演着极为重要的角色。
透视世界的灵*之窗
眼睛负责将四周的光线聚集投向在视网膜上，再将光线转换为电信号。当大脑接收到这些信号时就把它们转换为影像。眼睛是人类的灵*之窗，它们非常敏感，只要受到任何外来物质侵袭或可能发生过敏时，眼睛就会马上对身体发出警讯而出现红肿、流泪或发痒的现象。眼睛所分泌的泪水含有一种强力的溶菌酶，具有杀菌功能，能够阻止病原体侵入人体。
视力受损的原因
大多数人的工作都必须长时间面对着电脑，再加上不良的看电视及阅读习惯让眼睛不胜负荷，久而久之将造成眼睛过度疲劳，进而令视力受损。此外，随着年龄增长，免疫系统逐渐减弱时，也会导致视力衰退。
提防常见的眼睛疾病
/糖尿病视网膜病变/
这是一种可怕的疾病，早期只有轻微的征兆，甚至没有任何迹象。糖尿病会衍生视网膜病变，因为囤积过多的血糖会严重地破坏视网膜上的血管。这些受到破坏的血管将会渗出液体和血液，导致*斑区（视网膜中央）肿胀及严重的视力障碍。如果没有及早医治，当视网膜缺氧时就会造成不稳定的血管增生，最终破坏视网膜。
/视网膜静脉阻塞/
由于视网膜的中央静脉或分支阻塞，这种疾病将造成肿胀和血液渗漏。此外，视网膜内异常的血管增生也可能引发出血、瘢痕或视网膜剥离，进而导致失明。造成视网膜静脉阻塞的原因包括高血压、高脂肪饮食、吸烟、青光眼、糖尿病等其他病症。
/青光眼/
这种疾病是造成美国人失明的第二大原因，主要是因为眼内异常的高压导致视神经受到破坏。一些研究指出，由免疫系统失调而引起的眼细胞损伤，也可能导致青光眼的发生。
/角膜炎/
每年大红有5万名美国人患上这种疾病，它是由于细菌或病*感染而导致眼角膜发炎。单纯疱疹性角膜炎属于病*感染，成因包括压力、过分曝晒或免疫系统衰弱。免疫系统减弱的人必须注意，由植物所造成的角膜损伤，将容易引发真菌性角膜炎。
/老年性*斑退化/
在美国，大约有万人患上老年性*斑退化。当*斑（视网膜内负责中央视力的部分）内的光敏组织损坏，就会逐步丧失视力。许多研究人员和眼睛护理专家相信，在饮食中多加摄取抗氧化剂和锌有助于降低罹患这种疾病的危险，或延缓干性的老年性*斑退化的发展过程。
/白内障/
在65至74岁的老年人中，大约一半的人患上白内障，而在75岁以上的老人当中，也有70%受到这种疾病的困扰。白内障是由于眼球中的晶状体变成浑浊，导致视力受到影响。眼睛受到红外线、紫外线和微波的损伤、老化以及糖尿病等等都是造成这种疾病的主因。
透过葡萄籽萃取物滋养眼睛
原花青素又称OPC，是一种有助于预防眼疾的强力抗氧化剂。葡萄籽萃取物中含有极为丰富的OPC，能够帮助稳定胶原蛋白及弹性蛋白，以强化血管组织。近期的研究将葡萄籽萃取物与维生素C或E中的OPC作出比较后发现，葡萄籽拥有极高的抗氧化活性，它不仅是维生素C的20倍，更是维生素E的50倍。氧化作用是诱发心血管疾病的主要原因之一，专家认为，葡萄籽萃取物是抵抗氧化过程的有效物质。
挽救灵*之窗
随着年龄增长，眼睛的健康状况减弱也许是难以避免的，然而我们无需过于悲观，因为补救的方法还是存在的。根据营养免疫学，通过富含营养及抗氧化剂的均衡饮食来强化免疫系统，对于促进眼睛健康非常有帮助。此外，适当而活跃的生活方式也有助于预防各种疾病的侵袭，避免造成眼睛状况恶化。
了解滋养视觉的植物